抑郁症又称抑郁障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。

　　我们生活在一个抑郁症流行的时代。

　　一代艳星陈宝莲因为产后抑郁症,跳楼自杀身亡。

　　“朦胧派”诗人顾城,抑郁症作用下,用斧头杀妻后自缢于一棵大树之下。

　　张国荣患抑郁症有20年,事业与感情是患病的主因。他在自传中写道:我想自己可能患上忧郁症,至于病源则是对自己不满,对别人不满,对世界更加不满。

　　《七宗罪》主演布拉德-皮特自曝自己曾因为吸毒患上抑郁症,他曾试图躲起来,避开名人圈的一切。

　　给无数人带来欢笑的憨豆先生,曾接受为期五周的抑郁症心理治疗,他承认工作压力非常大。

　　美国总统林肯也患有严重的抑郁症,26和32岁抑郁症发作的最厉害时,他险些自杀,在给友人的信中说,自己是“活着的人中最痛苦的一个”。

　　而最近的中国歌手、演员乔任梁,也因严重抑郁症在浴缸里割腕自杀,28岁的年纪,让人叹息。

　　很多迹象表明:与过去相比,现在抑郁的人越来越多,持续的时间越来越长,情况越来越严重,开始的时间也越来越早。

　　研究者估计:在任意时刻,有几乎20%的人符合某些抑郁症的标准;这并不指那么暂时忧郁、下个星期就会感觉好些的人,而是指那些在生活中真的遇上了“麻烦”的人。

　　来自世界银行和世界卫生组织的消息称,就抑郁症给社会带来的总体经济负担来说,它已经成为仅次于癌症的第二大耗资疾病,其消耗的经济资源与心脏疾病及艾滋病消耗的差不多。

　　然而,我们所知道的预防抑郁症的方法要远少于治疗和预防心脏病的方法。我们改变饮食习惯,运动习惯和压力水平可以降低你患心脏病的风险,但好像没有人知道如何降低患抑郁症的风险。实际上,很多精神病学家曾表示:无论怎么样你都降低不了患抑郁症的风险。

　　但是,一旦我们发现身边的人患上了抑郁症或者类似抑郁症的时候,我们希望帮他们摆脱困境,作为关怀者或治疗师,我们该如何进入患者的世界呢?

　　美国心理治疗师李卡德说,有效的心理治疗的一个根本要素就是信任。患者对治疗师是开放而诚实的,反过来,治疗师也要保证他的专业知识之用来提供帮助,绝不会伤害患者,这似乎一份隐性的契约。

　　对于很多成年人来说,治疗关系是唯一使他们卸下防备的人际关系。

　　抑郁症患者几乎总是充满内疚和羞愧,他们没有达到自己的标准,他们觉得自己是失败者,感觉自己让自己所爱的人失望了。

　　当治疗师听到这么秘密而不厌恶或斥责病人道德沦丧的时候,治愈就发生了。虽然病人并不完美,但将其看作有价值的个体,对病人克服普遍的内疚和羞愧是至关重要的。

　　另外一点很关键的要素是情感投入和支持。很多病人通常因为对羞愧或对排斥的恐惧心理,不会与亲近的人交流内心深处的痛苦和恐惧,他们也许会借酒消愁,他们抑制自己的情感,假装他们的不存在。

　　在他们看来,如果将自己的痛苦和恐惧表露出来,他们通常会得到周围人的各种建议,而他真正需要的是理解。