William James是哈佛大学最著名的教授，主修医学和生物学的他，一开始被学校任命为生理学的讲师。从那之后，他一直都在学校教解剖学，直到他后来成为卓越的心理学家和哲学家。

　　在哲学的领域里，William James是实用主义理论最有名的拥护者。他认为真理不关乎逻辑和形而上学，而是那些能在现实世界中有实际意义的道理。不出所料，在之后的日子里他把生命中大部分的时间都投入到了对心理学的研究，并创作出《心理学原理》，从而为心理学打下重要的基础。

　　在他众多的成就中，他是第一个提出人的本性是不会随着时间而发生重大变化的心理学家。他在《心理学原理》中写到：“大部分的人到三十岁之后，性格就不会再发生改变”。之后很多研究也支持了这一理论。基因和环境很大程度上决定了一个人的性格。并且在度过了人生前几十年之后，人们便不再有意地改变自己的内在价值。不管改变性格是否实际，大部分的人更习惯于待在自己的舒适圈里。

　　人生千变万化且充满不确定性。当我们刚出生的时候，我们对这个世界一无所知并且极其依赖于父母和他人的照料。然而，随着时间的推移，我们不断学习并建立起对这个世界的认知。文化环境和身边发生的事情都在不断地塑造着我们的心灵和行为，直到我们建立起最初的自我价值。渐渐地，我们学会了规避生活中的危险，寻找让自己快乐且有意义的事情，并了解到别人眼中的自己。

　　我们对成长了解的其实并不多。在成长的过程中，我们的身心不断发生着改变。然而我们对这些变化却不以为然。父母和身边人的保护让我们免受这些变化的影响。当我们进入真正的世界，离开父母为我们建造的保护区之后，我们会要独自承受生活带来的不确定性和变化。这个时候便是我们走向成熟的时刻。

　　人们天生就渴求稳定感和安全感。当我们独自面对复杂且千变万化的世界时，父母不再能为我们提供保护。我们的内在价值和行为便成为安全感最重要的来源。在阅尽千帆之后，我们已经学会了如何去应对生活中的磨练和困难。于是我们决定安定下来，开始用相同的模式去处理生活中遇到的事情。

　　当我们年轻的时候，大部分的时间都花在了探索上。我们不断寻找新的挑战和冒险。我们通过娱乐来发掘自己的喜好。然而，一旦当我们开始成熟，清楚了解自己的偏好，并随遇而安的时候，我们便开始进入另外一个阶段。在这个阶段里，我们不再探索新的事物和喜好，而是慢慢地安定下来并更加专注之前培养的兴趣和爱好。

　　到目前为止，对于James的理论，我们没有什么好担心的。对于大部分人来说，人生就是如此。这也是最普遍的成长过程。如果你已经知道了自己是谁和自己想要的东西，待在自己的舒适圈里并专注于自己一直以来的追求便无可厚非。

　　然而，在逐渐成熟的过程中，有些特质在长期看来对我们并没有益处。固步自封很多时候都被误作为成熟的一种表现。这也是为什么选择固步自封是一件很危险事情。它不仅不能激励我们成长反而会让我们一直停滞不前。

　　成熟的人会说：我已经准备好为自己承担责任。练就与身边环境相处的能力，并学会随着周围环境变化来调整自我情绪。与之相反，过度死板的人会说：我知道什么是最好的。在了解了自己身处的环境之后，我们要根据自己的想法来掌控它，而不是随环境改变自己。成熟的人会让自己的思维和习惯随着环境不断成长，并在这个复杂的世界中朝着自己选定的方向进发。然而，死板的人往往会认为自己懂得很多，并把自己的想法强行附加在别人的身上。

　　你可以在成熟的同时保持开放的思维。但固步自封的人却是自大且狭隘的。前者是个人的偏好和选择，但后者却会把自己对这个世界的武断粉饰为普世的价值。

　　当我们年轻的时候，我们通过玩来学习。从进化的角度来说，玩耍是让我们能够了解自己和身边环境最简单的方式。尽管玩耍的初衷不是学习，但在玩耍中我们能够领悟出许多道理。玩耍是一种不带偏见地与身边环境互动的方式。在这个过程中，我们的身心对外来的一切信息都保持着开放的态度。玩耍不分对错，它让我们和当下的环境持续保持着紧密的联系。

　　与之相反，死板的人会拿自己狭隘的偏见来对世界上的万事万物进行非理性评判。这样的态度来自于对不确定性的恐惧。他们深知自己对这个世界的了解并不深刻，并畏惧直面生活中的不确定性。他们不会通过尝试不一样的经历来成长，相反他们会把自己封闭在安逸的环境中。

　　总而言之，如果一个人追求的是成长，挑战还有真理，选择固步自封是不可取的。成熟可能会让我们更加坚持自己的行为和习惯，但当不确定的事情发生时，成熟的人仍然能够灵活地去应对与之带来的好与坏，并一直保持着接受新鲜事物的态度。可能连创造出这一理论的William James都没有领会到这里。因为尽管在他人生的最后几年，他仍然不断地挑战和创作，并做出他一生中最伟大的成就。由此可见，他从来没有把自己局限在安逸的环境中。

　　在《The Varieties of Religious Experience》这本书中，他写到：“保持幽默和调侃是一种哲学的心境。在这种心境下，我们对待万千世界的态度也会变得轻松和诙谐起来。所以我一直坚信在讨论哲学的时候我们要一直保持着这样积极的态度”。

　　正是因为如此，James选择不断尝试并保持娱乐的心态，就像我们在成长过程中学习走路，说话，和社交那样。玩耍和体验新鲜事物是人类本能的行为。成年人的悲哀不在于我们忘记了如何去玩耍和体验。而是因为我们不断的告诉自己随着年龄的增长，嬉戏和玩耍已经不再属于我们。所以我们不再把我们的工作和与亲朋好友的交往当作一种快乐。我们渐渐变得不再愿意在娱乐上“浪费”自己的时间。

　　然而这一切的代价便是我们的思维变得愈发固化。我们逐渐失去了感受新鲜事物的能力。但是只要我们愿意面对生活中潜在的不确定性，任何时候我们都能重新找回属于我们的激情并获得生命的礼物。